Iniciativas do poder público para prevenir o uso de bebidas alcoólicas por motoristas, causa de muitos acidentes nas estradas do país, trouxeram à ordem do dia, não sem suscitar polêmica, o instrumento popularmente conhecido como bafômetro. Do ponto de vista de detecção e medição, os instrumentos normalmente usados pelas polícias rodoviárias do Brasil e de outros países utilizam o ar que os “suspeitos” sopram para dentro do aparelho, através de um tubo descartável, para promover a oxidação do etanol a etanal. O método baseia-se no princípio da pilha de combustível: o etanol é oxidado em meio ácido sobre um disco plástico poroso coberto com pó de platina (catalisador) e umedecido com ácido sulfúrico, sendo um eletrodo conectado a cada lado desse disco poroso. A corrente elétrica produzida, proporcional à concentração de álcool no ar expirado dos pulmões da pessoa testada, é lida numa escala que é proporcional ao teor de álcool no sangue. O esquema de funcionamento desse detector de etanol pode ser visto na figura.
As reações eletroquímicas envolvidas no processo são:
No estudo das pilhas, empregam-se códigos e nomenclaturas próprias da Química, visando caracterizar os materiais, as reações e os processos envolvidos. Nesse contexto, a pilha que compõe o bafômetro apresenta o
A) eletrodo A como cátodo.
B) etanol como agente oxidante.
C) eletrodo B como polo positivo.
D) gás oxigênio como agente redutor.
E) fluxo de elétrons do eletrodo B para o eletrodo A.
Solução
No eletrodo A, ocorre a oxidação do etanol, o que se manifesta pela perda dos elétrons, que estão ocupando a posição dos produtos na reação. Toda espécie que é oxidada perde elétrons e atua como agente redutor, pois reduz outra espécie. Além disso, a oxidação sempre ocorre no ânodo, que é o polo negativo da pilha.
No eletrodo B, ocorre a redução do oxigênio, evidenciada pelo ganho de elétrons e pela diminuição do estado de oxidação do oxigênio na água (NOX = -2). A presença desses elétrons na posição dos reagentes evidencia ainda mais a reação ocorrida no eletrodo B. Como o oxigênio é reduzido, ele atua como agente oxidante, sendo responsável por oxidar o etanol. Além disso, toda reação de redução ocorre no cátodo, que é o polo positivo da pilha
O fluxo de elétrons vai sempre do ânodo (eletrodo A), onde ocorre a oxidação, para o cátodo (eletrodo B), onde ocorre a redução.
Alternativa C
