Os ratos Peromyscus polionotus encontram-se distribuídos em ampla região na América do Norte. A pelagem de ratos dessa espécie varia do marrom claro até o escuro, sendo que os ratos de uma mesma população têm coloração muito semelhante. Em geral, a coloração da pelagem também é muito parecida à cor do solo da região em que se encontram, que também apresenta a mesma variação de cor, distribuída ao longo de um gradiente sul-norte. Na figura, encontram-se representadas sete diferentes populações de P. polionotus. Cada população é representada pela pelagem do rato, por uma amostra de solo e por sua posição geográfica no mapa.
O mecanismo evolutivo envolvido na associação entre cores de pelagem e de substrato é
A) a alimentação, pois pigmentos de terra são absorvidos e alteram a cor da pelagem dos roedores.
B) o fluxo gênico entre as diferentes populações, que mantém constante a grande diversidade interpopulacional.
C) a seleção natural, que, nesse caso, poderia ser entendida como a sobrevivência diferenciada de indivíduos com características distintas.
D) a mutação genética, que, em certos ambientes, como os de solo mais escuro, têm maior ocorrência e capacidade de alterar significativamente a cor da pelagem dos animais.
E) a herança de caracteres adquiridos, capacidade de organismos se adaptarem a diferentes ambientes e transmitirem suas características genéticas aos descendentes.
Solução
A seleção natural é o mecanismo evolutivo que explica a associação entre a cor da pelagem dos ratos e a cor do solo. Ratificando que os ratos com pelagem que se camufla melhor no ambiente têm maior chance de sobreviver e se reproduzir, transmitindo essas características vantajosas para seus descendentes. Assim, a cor da pelagem se adapta ao ambiente ao longo do tempo devido à pressão seletiva que favorece a camuflagem e reduz a predação.
Alternativa C
