Lobos da espécie Canis lycaon, do leste dos Estados Unidos, estão intercruzando com coiotes (Canis latrans). Além disso, indivíduos presentes na borda oeste da área de distribuição de C. lycaon estão se acasalando também com lobos cinzentos (Canis lupus). Todos esses cruzamentos têm gerado descendentes férteis.
Scientific American Brasil, Rio de Janeiro, ano II, 2011 (adaptado).
Os animais descritos foram classificados como espécies distintas no século XVIII. No entanto, aplicando-se o conceito biológico de espécie, proposto por Ernst Mayr em 1942, e ainda muito usado hoje em dia, esse fato não se confirma, porque
A) esses animais são morfologicamente muito semelhantes.
B) o fluxo gênico entre as três populações é mantido.
C) apresentam nichos ecológicos muito parecidos.
D) todos têm o mesmo ancestral comum.
E) pertencem ao mesmo gênero.
Solução
O conceito biológico de espécie, proposto por Ernst Mayr, define espécies como grupos de organismos que podem se cruzar e produzir descendentes férteis, mantendo o fluxo gênico entre suas populações. De acordo com esse conceito, cruzamentos entre diferentes espécies não deveriam gerar descendentes férteis. Como lobos, coiotes e lobos cinzentos geram descendentes férteis entre si, o fluxo gênico entre essas populações é mantido. Isso sugere que, apesar das classificações taxonômicas, essas populações podem ser consideradas a mesma espécie, pois a troca genética entre elas compromete a ideia de espécies distintas.
Alternativa B
